10 cosas que el cloro y los metales del agua de tu regadera le hacen a tu piel y a tu cabello

Sales de la regadera, te secas, y en un ratito ya sientes la piel tiesa. Como que te queda chica. Si te rascas la pierna con la uña, queda una rayita blanca.

Eso es piel que se quedó sin agua.

Piensa en tu piel como una barda de ladrillos. Los ladrillos son tus células. Entre ladrillo y ladrillo hay una mezcla, como el cemento, que en tu piel es pura grasita natural. Esa mezcla es la que no deja que se te salga el agua.

Ahora, el agua de la llave trae cloro. Se lo ponen a propósito para matar microbios, y qué bueno, porque sin cloro nos enfermaríamos del estómago¹. (Cuánto te llega depende de dónde vives. Hay colonias donde el agua huele a alberca y otras donde casi no.)

El problema es que ese cloro también le pega a la mezcla de tu barda. En un estudio vieron que la piel que se baña con agua con cloro guarda menos agua, sobre todo si es piel sensible².

Una clienta de Aguacero lo escribió así: "salgo de bañarme y no siento la necesidad inmediata de ponerme cremas por piel acartonada"^R1.

Mejilla con la piel tirante al salir de bañarse, vista en el espejo del baño.

¿Has lavado trastes o ropa con cloro sin guantes? Acuérdate cómo te quedan las manos. Resecas, ásperas, a veces hasta se pelan.

El cloro que trae el agua de tu casa es de la misma familia, solo que muchísimo más rebajado. No te va a pelar las manos. Pero sí reseca tantito.

A unos nadadores les midieron la piel antes y después de meterse a la alberca. Después de nadar, su piel perdía agua más rápido³.

Te voy a ser honesta: eso fue en alberca, y una alberca tiene bastante más cloro que tu regadera. Bañarte y nadar son cosas distintas.

Lo que pasa es que a la alberca vas de vez en cuando. A la regadera te metes diario, con agua caliente, toda la vida. Y en la piel casi todo lo que sale mal viene de cosas chiquitas que se repiten mucho. Eso sí te lo puedo decir después de tantos años viendo pieles. ✎

Primer plano de la piel de un antebrazo recién salido del baño.

Esto no sale de ningún estudio. Es pura lógica y la vas a entender tú sola.

Si en la mañana el agua se lleva tantita de la mezcla de tu barda, la crema que te pones después nada más está tapando el hueco. Mañana te bañas y el hueco vuelve a estar ahí.

Es como trapear con la llave abierta. Puedes comprarte el trapeador más caro de la tienda y el piso va a seguir mojado.

A mí me pasó, y me da pena contarlo. Cuando me mudé a Querétaro se me resecaron las piernas como nunca. Me cambié de crema tres veces. Yo, que soy dermatóloga. ✎

Así que cuando una paciente me dice "ya llevo tres cremas y ninguna me sirve", casi nunca es que haya comprado mal. La crema está bien. Le tocó trabajar en desventaja.

Una clienta lo contó así: "Cambié productos, skincare, de todo y nada me funcionaba"^R2.

Repisa de baño con cremas y frascos a medio usar.

Cuando el baño se llena de vapor, ¿no te huele tantito a alberca? Ese olor es el cloro, que se está saliendo del agua.

El agua caliente hace que parte de lo que trae el agua se vuelva gas. Unos investigadores midieron el aire de un baño antes y después de una ducha. Después había más de 40 veces más de uno de esos gases⁴.

O sea que el agua de la regadera también la respiras. En un cuarto chiquito, cerrado y lleno de vapor.

No quiero espantarte, llevamos toda la vida bañándonos así. Pero casi nadie lo piensa, y además te sirve de algo: tu nariz es el medidor de cloro más barato que hay.

Espejo de baño empañado por el vapor de la ducha.

Este dato me sorprendió hasta a mí.

Unos científicos de Estados Unidos (de las Academias Nacionales de Ciencias, que es de lo más serio que hay) calcularon cuánto de lo que trae el agua se te mete al cuerpo cuando te bañas, entre lo que pasa por la piel y lo que respiras. Les salió que es parecido a tomarte 2 litros de esa misma agua⁵.

En otro estudio le sacaron sangre a la gente después de bañarse 10 minutos, y otro día después de tomar agua de la llave. Con la ducha traían como 18 veces más de estos químicos en la sangre⁶.

Piénsalo así. Casi todos filtramos el agua que tomamos, o compramos garrafón. El agua con la que nos bañamos nadie la filtra. La buena noticia es que esa es facilísima de arreglar, ahorita te digo cómo.

Esto se lo digo a todas mis pacientes y casi ninguna me hace caso: báñate con agua tibia. ✎

(Yo tampoco me hago caso, la verdad. Me gusta el agua bien caliente. Soy muy mala paciente.) ✎

El agua caliente suelta más rápido lo que trae. En pruebas de laboratorio, con agua caliente más de la mitad de uno de esos gases se va al aire⁷.

Y con los metales pasa algo parecido. En Estados Unidos, la agencia que cuida el medio ambiente le pide a la gente que no use agua caliente de la llave para tomar ni para cocinar, porque el agua caliente arrastra más metal de la tubería que la fría⁸.

Ojo: eso lo dicen del agua que se toma. En regaderas nadie lo ha medido. Pero el boiler y la tubería son los mismos, así que a mí me parece lógico que pase igual.

Mano abriendo la llave del agua caliente de la regadera.

Ya hablamos de la piel. Pero esa misma agua te cae diez minutos en el pelo.

A un grupo de nadadores de competencia les revisaron el pelo. 6 de cada 10 lo traían decolorado. También revisaron a gente de su misma edad que no nadaba: ninguno⁹. Y a todos los nadadores les encontraron cloro adentro del pelo. Adentro, no encima.

Otra vez: ellos pasan horas en la alberca y tú no. Pero lo que hace el cloro es lo mismo. Se mete al pelo y se va comiendo el color.

Si te pintas el pelo te va peor, porque el pelo teñido ya tiene la capa de afuera abierta y todo le entra más fácil¹⁰.

Así que si sientes que el tinte ya no te dura como antes, a lo mejor no es el tinte. Ni tu estilista.

Cabello teñido y mojado, visto de espaldas con luz natural.

Seguro has oído que el cloro de la alberca pone verde el pelo güero. Pues no es el cloro. Es el cobre¹⁰. El cloro nada más le abre la puerta.

¿Y de dónde sale el cobre? Muchas veces de tu propia casa. De la tubería, del boiler, de las conexiones. Si alguna vez has visto un tubo de cobre viejo con manchas verdes, es eso mismo.

Unos investigadores comprobaron que el cobre del agua de la llave se va quedando pegado al pelo cada vez que te lo lavas. Y que cuando te da el sol, ese cobre hace que el pelo se maltrate más rápido. Luego hicieron la prueba al revés: usaron un ingrediente que atrapa el cobre, y el pelo se maltrató menos¹¹.

Una cosa que tienes que saber: esos estudios los pagó una marca de shampoo. Yo con eso siempre desconfío. Pero otro laboratorio que no tenía nada que ver encontró lo mismo¹².

Tubería de cobre bajo un calentador de agua.

Yo pensaba que el cloro se quedaba encima del pelo, como una capa, y que con una buena lavada se iba. Pues no.

El cloro cambia el pelo por dentro. En 2022 unos investigadores buscaron esas marcas en el pelo y las encontraron igualitas 10 meses después¹³.

Haz la cuenta: el pelo crece como un centímetro al mes. Las puntas que traes hoy tienen dos o tres años. Ya pasaron por cientos y cientos de baños. ✎

De niña, en Torreón, mi mamá nos enjuagaba el pelo con agua de garrafón los domingos "para que brillara". Yo pensaba que era una manía suya. Ahora creo que algo sabía. ✎

No te asustes, tu pelo no está arruinado. Y si alguien te promete "reparar" el pelo, desconfía. El pelo es como las uñas: ya no está vivo, no se cura. Lo que sí puedes cuidar es el que todavía no te sale.

Haz la cuenta conmigo. Un baño al día son 365 al año. En diez años son 3,650.

Todo lo que compras para tu piel y tu pelo te lo pones después de bañarte. La crema, el sérum, la mascarilla, el tratamiento del salón. Primero siempre va el agua. Y el agua nadie la cuenta como parte de su rutina. Yo tampoco la contaba.

No te estoy diciendo que tires tus cremas. Tus cremas sirven. Nada más les has estado pidiendo que arreglen algo que mañana temprano vuelve a pasar.

Por eso ya no empiezo por la bolsa. Empiezo por la pregunta. ✎